Costa Blanca cunoscută și sub denumirea de Coasta Albă, este una dintre cele mai îndrăgite destinații turistice din Spania. Această regiune se întinde pe o distanță de aproximativ 200 km de-a lungul țărmului mediteranean, în provincia Alicante, din zona Gandia până în Torrevieja.

Turiștii care aleg Costa Blanca au la dispoziție o gamă variată de opțiuni. Fiecare stațiune are un farmec aparte, potrivit pentru toate preferințele. De la orașele vibrante și cosmopolite, precum Alicante și Benidorm, până la localități pitorești cu un farmec tradițional, ca Moraira, situate chiar pe malul mării.

Istorie

Costa Blanca are o istorie fascinantă și bogată, ilustrată prin numeroase situri arheologice răspândite în întreaga regiune, care atestă prezența umană încă din epoca neolitică.

De-a lungul timpului, această zonă a avut o importanță strategică majoră și a fost locuită de numeroase civilizații, precum fenicienii, grecii, romanii, vizigoții, cartaginezii și maurii. Fiecare cultură și-a lăsat amprenta asupra regiunii, contribuind la identitatea sa complexă. Dintre toate, influențele romane și maure sunt cele mai vizibile și se regăsesc și astăzi în arhitectura satelor, în monumentele istorice și în patrimoniul cultural al Costa Blanca.

Mediul natural

În nordul regiunii, munții se aliniază paralel cu țărmul, coborând uneori abrupt în stânci spectaculoase. În contrast, partea de sud se deschide într-o câmpie întinsă, presărată cu petice de nisip fin, palmieri și saline care completează decorul plajelor.

Peisajele din Costa Blanca sunt extrem de variate, de la văi în trepte pline cu livezi – care încă poartă amprenta influenței maure – până la siluetele palmierilor, cu origini africane, ce domină orizontul. Migdalii, viile, grădinile și palmierii impunători dau un aer oriental și pitoresc întregii regiuni.

În versanții stâncoși se ascund peșteri naturale, accesibile doar pe scări improvizate. Acestea sunt cunoscute sub denumirea dramatică de pesqueras de la muerte – „zonele de pescuit ale morții” – din cauza condițiilor periculoase în care se desfășura pescuitul în trecut.

Spre interior, călătorii vor descoperi, printre podgorii și câmpuri, autentice exemple de riu-rau – locuințe tradiționale caracterizate de un front cu arcade, care au servit ca sursă de inspirație pentru multe dintre vilele moderne construite în zonă.

Orașe și sate din Costa Blanca

Denia este un oraș cosmopolit și fermecător, situat de-a lungul țărmului mediteranean, unde soarele strălucește aproape pe tot parcursul anului. Clima blândă, plajele întinse cu nisip fin și golfurile stâncoase pe o lungime de 20 km transformă Denia într-o destinație de vacanță ideală.

Benisa se află în nordul Costei Blanca, aproape de autostrada A-7, la puțin peste o oră de mers cu mașina de la aeroportul din Alicante. Între Calpe și Moraira, coasta oferă o succesiune de golfuri liniștite, cu un peisaj spectaculos dominat de stânci impunătoare și munți înalți.

Javea este un oraș mic și istoric, fără clădiri înalte, ce oferă o atmosferă liniștită și relaxantă. Apele limpezi și calde ale Mediteranei îmbrățișează plajele și golfurile orașului, iar localnicii sunt cunoscuți pentru ospitalitatea lor.

Moraira este o stațiune de coastă cochetă, amplasată într-o zonă muntoasă pitorească în nord-estul regiunii. Situată convenabil între aeroporturile din Alicante și Valencia, Moraira oferă peisaje naturale nealterate și o atmosferă calmă, perfectă pentru explorarea satelor din apropiere.

Calpe, odinioară un mic sat pescăresc, este astăzi o destinație turistică populară, situată în inima Costei Blanca, în regiunea Valencia. Cu acces facil dinspre autostrada A7 și drumul național N332, orașul se află la aproximativ o oră de aeroportul din Alicante și atrage vizitatori prin plajele sale și celebrul simbol natural, Peñón de Ifach.

Benidorm, aflat în centrul regiunii La Marina Baixa, este una dintre cele mai cunoscute stațiuni turistice din Spania. Plajele excelente, diversitatea hotelurilor și restaurantelor, precum și numeroasele activități recreative îl transformă într-o alegere preferată pentru turiștii din întreaga Europă.

Alicante, poziționat central pe coasta mediteraneană, este un oraș vibrant, cu o istorie maritimă îndelungată. Promenada de pe chei, decorată cu marmură în nuanțe de roșu, crem și negru, evocă valurile Mediteranei și oferă o experiență plăcută pentru plimbări la umbra palmierilor.

Torrevieja se află la aproximativ 40 de minute sud de aeroportul din Alicante. Deși nu este o stațiune tipică de pachet turistic, orașul este foarte apreciat de spaniolii care își petrec aici vacanțele de vară. Împrejurimile sunt formate din urbanizări moderne, cu piscine și grădini, iar plajele cu nisip fin și ape cristaline sunt cu adevărat spectaculoase.

Santa Pola este un mic port de pescuit aflat la doar 20 de minute sud de aeroportul din Alicante. Renumit pentru varietatea peisajelor sale – de la munți îndepărtați până la dune sălbatice – orașul păstrează farmecul autentic al regiunii.

Guardamar del Segura are o populație de puțin peste 11.000 de locuitori și a jucat un rol strategic de-a lungul istoriei ca gardian al râului Segura. Situat pe un deal cu vedere spre Vega Baja, orașul a fost locuit de diverse culturi, atrase de poziția sa favorabilă.

Orihuela, capitala regiunii cu același nume, se întinde din zona de coastă până în interiorul peninsulei. Este un centru administrativ important care include sate pitorești, trei terenuri de golf, două porturi de agrement și plajele apreciate de la La Zenia și Dehesa de Campoamor, alături de întinse terenuri agricole.

Climat

Costa Blanca beneficiază de un climat mediteranean plăcut, caracterizat prin ierni blânde și umede și veri calde, dominate de soare. Datorită orientării spre sud-est, regiunea se bucură de un microclimat blând și stabil, cu numeroase zile însorite pe tot parcursul anului.

Temperaturile medii zilnice variază de la aproximativ 12 °C în lunile de iarnă (ianuarie și februarie) până la aproximativ 26 °C în cele mai fierbinți luni de vară (iulie și august). Chiar și iarna, zilele însorite nu lipsesc, iar temperaturile diurne pot depăși frecvent 20 °C. Episoadele de frig intens sunt rare, iar temperaturile minime scad rar spre pragul înghețului. Ninsorile sunt practic inexistente, iar cele mai scăzute valori înregistrate ajung în jur de -4 °C.

Vara, clima este călduroasă, dar în general suportabilă datorită brizei marine. Totuși, în perioadele de caniculă, temperaturile pot urca până la 38–40 °C.

Precipitațiile sunt reduse, cu o medie anuală sub 300 mm, ceea ce conferă zonei un aspect arid. Ploile urmează tiparul clasic mediteranean, fiind concentrate în special în lunile de toamnă și iarnă (din septembrie până în martie). În timpul verii, ploaia este o raritate. Deși zilele ploioase sunt puține, uneori pot apărea averse intense într-un timp scurt, ceea ce poate duce la inundații locale.

Bucătărie

Bucătăria din Costa Blanca, la fel ca în întreaga zonă de coastă estică a Spaniei, are ca element central orezul. Regiunea este cunoscută și pentru agricultură, în special pentru cultivarea legumelor și leguminoaselor, care joacă un rol esențial în preparatele tradiționale din provincia Alicante.

O vizită în Costa Blanca înseamnă și o incursiune culinară deosebită, unde puteți descoperi peste 300 de rețete locale pe bază de orez. Fie că este gătit în supă, în variantă uscată sau mai cremoasă, cu legume, pește, fructe de mare sau carne, orezul este vedeta gastronomiei locale, fiecare fel având o savoare distinctă.

Un alt punct forte al bucătăriei regionale îl reprezintă peștele și fructele de mare proaspete, disponibile din abundență în piețele locale. Creveții roșii mediteraneeni, langustele, racii, calamarii și scoicile sunt doar câteva dintre ingredientele delicioase care se regăsesc frecvent în preparatele tradiționale, în special în cele pe bază de orez.

Combinația dintre produse locale proaspete, influențele mediteraneene și rețetele transmise din generație în generație face din Costa Blanca o destinație ideală și pentru iubitorii de gastronomie autentică.